Wenngleich während der Länderspielpause beide in ärztlicher Behandlung waren, erscheint ein samstäglicher Einsatz zum jetzigen Zeitpunkt mehr als fraglich.  
 Suchten die Gegner zuvor stets vergeblich nach einer Lücke in der Berliner Defensive, legte Claudio Pizarro an der Weser gleich noch einen seiner gefürchteten Doppelpacks nach — dessen zweiter Streich entriss der Hertha den bereits sicher geglaubten Sieg.  
  Diese interne Unruhe wird die HSV-Mannschaft wohl auch in den 16. Spieltag begleiten, an dem der FC Schalke 04 im Volkspark zu Gast sein wird. Obwohl man immer wieder betont: „Wir konzentrieren uns auf den Fußball.“ 
 Vor allem in der jügeren Vergangenheit lief es im heimischen Olympiastadion nicht sehr gut: Seit vier Ligaspielen ist die „Alte Dame“ zu Hause bereits sieglos; davon endeten drei Partien mit einem Remis. 
  Beim Gastspiel in Augsburg hinterließen die Hamburger den Eindruck, noch immer von der vorherigen Heim-Schlappe gegen Darmstadt benommen zu sein. Gegen das Schlusslicht hatte das Team nur wenige Tage zuvor einen mindestens ebenso schmerzlichen Wirkungstreffer kassiert.  

Hatte gegen die Hertha und die Geißböcke noch die Schadensbegrenzung im Mittelpunkt gestanden, übernahmen die Augsburger vor wenigen Tagen endlich wieder die Kontrolle: Nach schwachen 30 Minuten bekamen die Fuggerstädter die favorisierte Eintracht immer besser in den Griff.  
 Sowohl die Hamburger als auch Köln zeichnen sich nicht unbedingt als Torfabriken aus. Der Effzeh hat mit zwölf Toren aus den bisherigen 18 Spielen die schwächste Offensive der gesamten Bundesliga. Der HSV hält bei 15 Treffern, nur Köln, Stuttgart und Bremen haben noch weniger Tore auf ihrem Konto.  
  Dass ein prall gefüllter Kader die Erfolgsaussichten nicht unbedingt verbessert, wissen zudem die 96er zu berichten, die nach dem zum Rückrundenstart gegen den FSV Mainz geretteten „Dreier“ mittlerweile schon wieder seit drei Spieltagen sieglos sind. 
 HSV-Coach Markus Gisdol bemüht sich, kühlen Kopf zu bewahren: „Wir sind noch nicht durch. Wir haben nur die Voraussetzungen geschaffen, dass wir es schaffen können.“ 
  Der Dank hierfür gebührt insbesondere Bruno Labbadia. Selbst widrigste Umstände wie der Fast-Abstieg im Mai, das Pokal-Aus in Jena (2:3 n.V.), die 0:5-Auftaktpleite bei den Bayern oder die „Rucksack-Affäre“ um Sportdirektor Peter Knäbel hielten den Coach nicht davon ab, aus einem heillos zerstrittenen Haufen eine verschworene Einheit zu formen.  

 Auch die hessischen Gäste starten zuversichtlich in die Frühjahrssaison. Grund dafür sind jedoch keine personellen und sportlichen Umwälzungen, sondern überraschend starke Leistungen in der Hinrunde, die das Team von Dirk Schuster mit 18 Zählern wesentlich besser als erwartet absolvierte.  
 „Wir haben noch einiges zu verbessern“, merkte er abschließend noch kritisch an. Zeit dafür bietet die Länderspielpause in der die Eintracht nur zwei Spieler auf Reisen schickte. Ideal für Kovac um in Ruhe mit der Mannschaft arbeiten zu können.  
  Video: Nach dem katastrophalen Abschneiden in der Liga steht der VfL Wolfsburg wohl vor einem Umbruch im Sommer. (Quelle: YouTube/SPOX) 
  Während die Schanzer vor ihrer gemeinhin als tückisch geltenden zweiten Bundesliga-Saison ins Ungewisse blicken, machen sich die Gastgeber zum großen Sprung bereit. Im Sommer wurden keine Kosten und Mühen gescheut, um die Genesung des Dinos weiter voranzutreiben. 
  Trotz alledem wäre man in Berlin gut beraten, sich gegen Bremen nicht auf den eigenen Lorbeeren auszuruhen. Gerade Werder scheint den Hauptstädtern nämlich nicht sonderlich gut zu liegen, ist die „Alt Dame“ gegen die Nordlichter doch seit fünf Spielen sieglos.  

 Angesichts sieben kassierter gelber Karten hatten es die Freiburger gegen Leverkusen mit dem Kampfgeist zeitweise vielleicht ein wenig übertrieben — als unmittelbare Folge werden am Samstag von Haberer und Höfler die auf dem Fuße folgenden Sperren abgebrummt.  
 Zuletzt gegen Ingolstadt gab es allerdings auch für einen Defensivmann reichlich Lob. Namentlich Philipp Bargfrede, der nach langer Verletzungspause sein Startelf-Comeback gab und dabei gleich auf Anhieb unterstrich, wie unersetzlich er für Werder ist.   
 Dabei dürften die Rothosen insbesondere in personeller Hinsicht bestens für den finalen Schritt gewappnet sein: Neben den zuletzt gelbgesperrten Lasogga und Gregoritsch erwarten die Gastgeber auch den in Mainz verletzungsbedingt pausierenden Jung im Kader zurück. 
  Angesichts der Fülle an Hiobsbotschaften passte es dann irgendwie auch ins Bild, dass sich die Hamburger im Signal Iduna Park zu allem Überfluss deutlich unter Wert verkauften; insbesondere zu Spielbeginn hatte der Dino nämlich erstaunlich mutig auf den Führungstreffer gedrängt.  
 Der Sensations-Lauf des FSV sowie die makellose SGE-Heimweste lassen mich dabei vermuten, dass es auf beiden Seiten des Platzes zu mindestens einem Treffer kommt.  

 Erst recht, nachdem die traditionell heimstarken Hessen, ihrem stimmungsvollen Publikum am Samstag erneut eine willenlose Vorstellung geboten haben.  
 Ich starte auch diesmal mit meiner wöchentlichen Einleitung und versuche euch mit der Anzahl der bisher im Jahr 2023 erzielten Tore auf den Geschmack zu bringen. In den ersten zehn Frühjahrsrunden durften sich Wett-Tipper über 280 Volltreffer freuen (16. Spieltag: 41, 17.: 29, 18.: 28, 19.: 28, 20.: 27, 21.: 26, 22.: 23, 23.: 21, 24.: 31, 25.: 26).  
  Ebenfalls eine Siegwette kann ich mir bei der Partie zwischen Hoffenheim und Wolfsburg vorstellen. Der VfL ist erfolgreich gestartet, konnte nach dem 2:0 gegen Heidenheim ein 2:1 beim FC Köln trotz Rückstand folgen lassen. 
  Dementsprechend entspannt können die Hauptstädter ins Duell mit Leipzig gehen und die Saison vor heimischer Kulisse ausklingen lassen. Aktuell liegt das Team von Pal Dardai auf dem zehnten Tabellenrang und gehört nach Platz sechs in der Vorsaison zu den kleinen Enttäuschungen der Saison.  
 Nachdem 4 der 5 bisherigen Gastspiele im Gladbacher Borussia-Park an RB Leipzig gingen, macht für mich zudem auch hier ein Tipp auf den offiziellen Favoriten Sinn: